Valor Mortis representa una propuesta original dentro del género soulslike, combinando una ambientación histórica alternativa con elementos sobrenaturales y un sistema de combate en primera persona que busca diferenciarse de las experiencias tradicionales. Desarrollado por One More Level, el estudio responsable de Ghostrunner, el título nos transporta a una versión oscura de la Europa napoleónica, donde una misteriosa plaga ha transformado a numerosos soldados en criaturas violentas y deformadas. La historia sigue a William, un integrante de la Grande Armée que despierta inexplicablemente después de haber muerto en el campo de batalla. Sin comprender completamente las circunstancias de su resurrección, descubre que el mundo por el que decidió luchar se ha convertido en un escenario de destrucción y desesperación.
La narrativa presenta una reinterpretación inquietante de las campañas napoleónicas, transformando los ideales de conquista y unificación en el trasfondo de una tragedia sobrenatural. William se había unido voluntariamente al ejército convencido de que participaba en una causa noble, pero su resurrección le permite descubrir una realidad completamente distinta. Los territorios que recorre se encuentran devastados y numerosos soldados han perdido su humanidad debido a una extraña infección que los mantiene atrapados en un estado de violencia permanente. La historia destaca por su atmósfera opresiva y por una escritura que combina referencias históricas con elementos de horror, especialmente mediante los documentos y registros que encontramos durante la exploración. El diario del protagonista proporciona información sobre personajes, escenarios y enemigos, incluyendo detalles relacionados con sus transformaciones y posibles vulnerabilidades.
El sistema de combate constituye uno de los elementos más importantes de Valor Mortis, ofreciendo enfrentamientos en primera persona donde la precisión y el conocimiento de los patrones enemigos resultan fundamentales. William comienza utilizando una espada relativamente sencilla, pero conforme avanza obtiene nuevas armas y habilidades que amplían considerablemente sus posibilidades ofensivas. Las mecánicas de bloqueo y contraataque recompensan especialmente la ejecución precisa, permitiendo neutralizar determinados ataques y aprovechar las oportunidades para provocar grandes cantidades de daño. También encontramos habilidades sobrenaturales que permiten utilizar fuego y otras capacidades especiales mediante un recurso conocido como Nephtoglobin. Esta energía puede incrementarse junto con la salud y la resistencia del protagonista mediante el sistema de progresión. La incorporación de armas de fuego añade una dimensión estratégica interesante, pues permite alternar ataques a distancia con enfrentamientos cuerpo a cuerpo.
La dificultad mantiene los fundamentos tradicionales del género soulslike, presentando enemigos capaces de castigar severamente los errores y enfrentamientos contra jefes que requieren aprender patrones de ataque. Valor Mortis consigue encontrar un equilibrio interesante entre la exigencia y determinadas mecánicas que facilitan superar situaciones complicadas sin eliminar completamente el desafío. Los enemigos más débiles pueden eliminarse mediante ataques sigilosos o contraataques ejecutados con precisión, mientras que determinadas armas proporcionan ventajas específicas para realizar bloqueos y responder rápidamente. Conforme avanzamos también desbloqueamos habilidades que recompensan las evasiones oportunas y permiten desarrollar estrategias más agresivas. Sin embargo, estas posibilidades no convierten la experiencia en una aventura sencilla. Los enfrentamientos contra jefes requieren paciencia y dominio de las mecánicas, especialmente cuando sus ataques combinan movimientos rápidos con patrones difíciles de anticipar.
La perspectiva en primera persona representa una de las características más distintivas de Valor Mortis y proporciona una sensación de inmersión considerable durante los enfrentamientos. La cercanía de la cámara permite apreciar mejor la contundencia de los ataques, utilizar armas de fuego con naturalidad y experimentar una conexión más directa con los peligros que rodean al protagonista. Sin embargo, esta decisión también introduce algunas limitaciones relacionadas con la percepción del entorno. Durante determinadas evasiones podemos terminar atrapados entre enemigos y estructuras cercanas, especialmente cuando combatimos en espacios reducidos. Estas situaciones pueden provocar derrotas que resultan más frustrantes que los errores relacionados con la ejecución de las mecánicas. Afortunadamente, el sistema de progresión proporciona numerosas posibilidades para adaptar las capacidades de William. Además de mejorar sus atributos principales, podemos desbloquear habilidades relacionadas con el combate y la administración de recursos.
La exploración combina escenarios relativamente lineales con pequeños desafíos de desplazamiento que aportan variedad al desarrollo de la aventura. Valor Mortis incorpora mecánicas de movimiento que permiten superar obstáculos, balancearse entre determinados puntos y alcanzar regiones que inicialmente parecen inaccesibles, proporcionando momentos de descanso entre los enfrentamientos más exigentes. Aunque estas secciones no representan el núcleo principal de la experiencia, contribuyen a mantener un ritmo satisfactorio y aprovechan adecuadamente las capacidades físicas del protagonista. Los escenarios presentan una dirección artística atractiva, con territorios devastados, estructuras deterioradas y paisajes que transmiten las consecuencias de una guerra transformada por fuerzas sobrenaturales.
