El universo de Star Wars ha demostrado que sus historias más interesantes no siempre necesitan girar alrededor de los Jedi o de los grandes acontecimientos que determinan el destino de la galaxia. Star Wars Zero Company, desarrollado por Bit Reactor, aprovecha precisamente esta idea para ofrecernos una aventura táctica ambientada durante los últimos años de las Guerras Clon. Mientras la República y los Separatistas continúan enfrentándose, una organización paramilitar liderada por Kundri Fathom desarrolla una peligrosa amenaza biológica capaz de alterar el curso del conflicto. Para detenerla, los servicios de inteligencia de la República recurren a Zero Company, un grupo de mercenarios especializado en operaciones clandestinas. Esta premisa nos introduce en una perspectiva más cruda y personal de la guerra, donde las decisiones difíciles y los sacrificios tienen tanta importancia como las victorias.
La historia gira alrededor de Hawks, un antiguo oficial de la República cuya carrera militar terminó después de una operación desastrosa bajo las órdenes del general Pong Krell. Tras ser expulsado del ejército, el protagonista encuentra una nueva oportunidad liderando a un grupo de combatientes que, por diferentes circunstancias, tampoco encajan en las estructuras tradicionales de la República. Aunque podemos personalizar su apariencia y otros atributos, Hawks conserva un pasado definido que aporta profundidad a sus motivaciones. Sin embargo, el verdadero atractivo narrativo reside en los integrantes de Zero Company, una peculiar combinación de soldados clon, mandalorianos, mercenarios y antiguos criminales. Cada uno cuenta con su propia personalidad, conflictos y aspiraciones, permitiendo desarrollar relaciones que enriquecen considerablemente la aventura. Aunque el comienzo puede resultar algo pausado, la historia gana fuerza conforme conocemos mejor a sus protagonistas y comprendemos las consecuencias de sus misiones.
En el apartado jugable, Star Wars Zero Company encuentra su principal inspiración en las estrategias tácticas por turnos, especialmente en la fórmula popularizada por XCOM, aunque incorpora suficientes particularidades para establecer una identidad propia. Durante las operaciones controlamos hasta cuatro personajes, cada uno con tres puntos de acción que pueden distribuirse entre desplazamientos, ataques y habilidades especiales. La posibilidad de alternar libremente entre los integrantes del equipo, incluso después de haber realizado determinadas acciones, proporciona una flexibilidad considerable a los enfrentamientos. Podemos atacar desde una posición ventajosa, reorganizar nuestras unidades y aprovechar los movimientos restantes para buscar protección. Las coberturas, los flanqueos, la elevación del terreno y los elementos destructibles también desempeñan un papel fundamental, convirtiendo cada escenario en un desafío donde la planificación y la capacidad de adaptación resultan indispensables.
Uno de los sistemas más interesantes es la denominada Ventaja, un recurso compartido que permite ejecutar habilidades especiales y desarrollar combinaciones entre los miembros del escuadrón. Esta mecánica recompensa la coordinación y nos invita a considerar cuidadosamente el orden de nuestras acciones, especialmente cuando enfrentamos enemigos numerosos o posiciones difíciles de conquistar. A ello se suma el sistema de Vínculos, mediante el cual los personajes que participan juntos en diferentes misiones fortalecen sus relaciones y obtienen beneficios adicionales durante los combates. La integración entre estas mecánicas y el desarrollo narrativo resulta especialmente acertada, pues los compañeros no solamente evolucionan como combatientes, sino también como individuos que aprenden a confiar entre sí. Además, los enfrentamientos introducen acontecimientos inesperados y nuevos peligros que obligan a modificar nuestros planes, evitando que las batallas se conviertan en ejercicios completamente predecibles.
La gestión del equipo constituye otro de los pilares de la experiencia. Entre misiones regresamos a una base de operaciones donde podemos reclutar nuevos integrantes, mejorar instalaciones, desarrollar habilidades y preparar el equipamiento necesario para los siguientes enfrentamientos. Nuestra compañía puede alcanzar hasta veinte miembros, aunque solamente cuatro participan directamente en cada operación táctica. Esta limitación nos obliga a considerar las especializaciones, el estado físico y las relaciones de cada personaje antes de seleccionar al equipo. Las heridas pueden requerir periodos de recuperación, mientras que la opción de muerte permanente añade una tensión considerable al convertir cualquier error en una posible pérdida definitiva. Por otra parte, las operaciones de inteligencia y el avance de los ciclos temporales introducen decisiones adicionales, ya que determinadas oportunidades desaparecen conforme progresa la campaña. Todo ello consigue que administrar los recursos y desarrollar diferentes combatientes sea tan importante como vencer en el campo de batalla.
En términos de presentación, Star Wars Zero Company consigue trasladar con gran fidelidad la identidad visual de la franquicia. Los escenarios presentan una ambientación cuidada, los modelos de personajes cuentan con buenos acabados y las secuencias cinematográficas durante los ataques aportan espectacularidad a enfrentamientos que, por su naturaleza estratégica, podrían resultar visualmente menos dinámicos. El diseño de las interfaces también merece reconocimiento, gracias a una distribución clara de las habilidades, los objetivos y la información necesaria para tomar decisiones. No obstante, el apartado técnico presenta algunas irregularidades, especialmente cuando numerosos enemigos y efectos coinciden en pantalla. Estas caídas ocasionales de rendimiento y pequeñas interrupciones visuales evidencian que todavía existe margen para mejorar la optimización. Afortunadamente, al tratarse de una experiencia por turnos, dichos inconvenientes rara vez afectan directamente al desarrollo de las batallas.
