La serie Top Gear de Kemco, conocida como Top Racer en Japón, es una leyenda absoluta para cualquiera que haya crecido en Brasil. Si bien no estoy exactamente seguro de por qué se convirtió en un éxito tan grande aquí y no tanto en ningún otro lugar, es realmente fascinante, y para toda una generación de jugadores que se hartaron de la bondad de 16 bits en el pasado, no hay nada como estos juegos.
Son tan memorables que los desarrolladores de Currency Day a menudo se inspiran para desarrollar sus propios corredores ingeniosos basados en Top Gear; tal es el caso de los excelentes Horizon Chase y Slipstream de Aquiris Game Studios, de Ansdor, por nombrar algunos. Como niño de Super Nintendo, lamentablemente nunca tuve ninguno de los tres carros de Top Gear, pero recuerdo vívidamente una vívida escena competitiva en mi tienda de alquiler local. A pesar de que era más un tipo de Super Mario Kart, nunca dejé pasar la oportunidad de tener una pelea amistosa con amigos de vez en cuando.
QUByte Interactive ha estado mostrando Top Racer Collection en una gran cantidad de eventos durante un par de años, y ahora finalmente está disponible. Con el objetivo de evitar cualquier demanda de un determinado programa de televisión, optaron por ceñirse al título japonés original, pero todo lo demás es exactamente como recordarás, hasta la pegadiza música de la primera etapa del juego y los efectos de sonido metálicos de Top Racer 3000.
Cada uno de los tres juegos viene con un conjunto de materiales adicionales en forma de escaneos manuales, de cajas y de etiquetas de carritos, todos de los lanzamientos japoneses originales en Super Famicom, lo que equivale a decir que son limpios y un poco decepcionantes, ya que el arte de la caja norteamericana para ellos es bastante icónico. Pero su omisión es comprensible, dada la necesidad de editar el nombre para evitar cualquier litigio.
Los juegos en sí funcionan tan bien como se puede esperar. Todos ellos hacen uso del mismo motor de emulación, ¡Bleem de todas las cosas! A pesar de que hubiera preferido ver menos carga para casi todas las pantallas al navegar por los menús de la colección, las ROM son exactamente como las recuerdas. Puede seleccionar entre una serie de opciones de borde, así como una gran cantidad de filtros, al igual que su paquete retro habitual, y no hay mucho más que esos.
Por otro lado, ¡está el modo multijugador en línea! Lamentablemente, no pude encontrar una coincidencia durante el período de revisión, pero estoy seguro de que eso cambiará una vez que Top Racer Collection esté disponible. La idea de jugar a juegos de carreras tan nostálgicos a través de la web se habría considerado una locura en el pasado, pero es algo que ahora es posible, y estoy seguro de que aquellos que buscan revivir sus días de gloria con amigos que podrían no estar a su lado para jugar en el sofá se divertirán con esto.
Es especialmente genial ver cuánto evolucionó la jugabilidad entre cada lanzamiento. Top Racer, lanzado en 1992, puede parecer primitivo para los estándares actuales, pero se juega y se controla sorprendentemente bien, ofreciendo un montón de desafíos incluso en la dificultad más baja. Es, con mucho, el más popular de los tres y el que la mayoría de la gente recuerda, por una buena razón.
Mientras tanto, Top Racer 2, que llegó un año después, se siente como un juego completamente diferente. Esto se debe a que el desarrollador original Gremlin básicamente tomó la jugabilidad y los gráficos de su serie de carreras de Amiga Lotus, que tenía una sensación mucho más realista en la conducción y las imágenes, agregando opciones como actualizaciones de motor a la mezcla. Si tuviera que elegir un favorito, sería este. Me encanta cómo funciona la iluminación aquí, donde las carreras nocturnas se sienten peligrosas y bastante emocionantes.
Top Racer 3000 se encuentra entre los otros dos, tanto en términos gráficos como de jugabilidad. Puedes elegir entre una gama aún más amplia de piezas de personalización para tu vehículo y, por alguna razón, las carreras tienen lugar en todo el universo, ya que la «historia» tiene lugar en la función lejana, de ahí el «3000» en el título. Sin embargo, independientemente de la premisa extravagante, las pistas todavía se ven principalmente de este planeta, y la dificultad general es mucho más baja que la de los otros juegos, lo que lo convierte en el más accesible de los tres.
Completando la lista está Top Racer Crossroads, una versión estilo remix del juego original, con nuevas pistas y una lista de autos que se parecen más a los modelos de la vida real, incluida una camioneta de reparto que, por alguna razón, es tan rápida como un automóvil deportivo. Definitivamente es donde QUByte pasó la mayor parte del tiempo, jugando y haciendo del juego su propio truco de ROM, solo con licencia.
En cuanto a las características, todos los juegos de esta colección ofrecen prácticamente las mismas opciones cuando se trata de carreras, con un trotamundos, o en Top Racer 3000, un torneo que abarca todo el universo en el que competirás en un montón de pistas, así como Quick Race, Time Attack y Custom Cup. Este último te hace elegir en qué pistas quieres correr en orden. Y no olvidemos que todos ellos también incluyen pantalla dividida para 2 jugadores, como en los viejos tiempos.