El procesamiento del duelo nunca es lineal. Sin embargo, a pesar de que sabemos esto, las etapas del duelo siempre se presentan como si nuestro viaje hacia la aceptación fuera sencillo. Pine Hearts abraza esta complejidad a través de una exploración lineal y no lineal del duelo. Sin embargo, la historia en la que tenemos el privilegio de embarcarnos no es una historia de angustia sino de ternura; Vemos la naturaleza multifacética del amor y la pérdida que finalmente viene como su subproducto. Ser capaz de transmitir una gama tan amplia de emociones, al mismo tiempo que ofrece una de las experiencias más acogedoras que he jugado hasta la fecha, es toda una hazaña. Antes de intentar escalar la montaña de Pine Hearts, estaba seguro de que ningún título podría desbancar a Spiritfarer de su primer puesto. Me equivoqué gravemente. Entonces, ¿cómo Tyke, nuestro adorable y rotundo personaje principal, nos lleva de lo que parece ser un pequeño parque de caravanas soñoliento a las profundidades del dolor y salir del otro lado? Muy sencillo: se embarcan en una aventura. Pero no una aventura cualquiera, una que tenían la intención de tener con su padre antes de morir.
La familiaridad dolorosamente trágica de tales esperanzas y sueños resonará en los jugadores, incluso si, como yo, aún no han perdido a un padre. Todos sabemos que la muerte es inevitable, y dentro de esa inevitabilidad viene un lenguaje universal que todos hablamos. Dicho esto, si bien la pérdida de Tyke es intrínseca a la historia en la que nos unimos a ellos, de ninguna manera es un trasfondo amargo que acecha bajo la superficie de un estanque pacífico; hay mucha alegría y amor en Pine Hearts. Podría decirse que esos son los componentes principales, y el duelo es solo una pequeña parte de la comprensión de las conexiones que forjamos con nuestros seres queridos. Para que Tyke llegue a la cima de la montaña, necesita tener el equipo adecuado y estar preparado; Aquí radica el problema. Aunque nuestro adorable personaje principal tiene determinación, aún no está listo para la escalada. Por lo tanto, los ayudamos a prepararse: ayudamos a otros, descubrimos nuevas herramientas y, lo que es más importante, recuperamos los recuerdos reprimidos de Tyke. Desbloquear los recuerdos es una parte clave de este proceso. Los recuerdos eventualmente están disponibles cuando reúnes suficientes lágrimas; Estos son recompensados por completar tareas, así como por estar ocultos en el mapa. Para asegurarte de que encuentras cada lágrima, interactúa con cualquier cosa y todo cuando aparezca el mensaje: aprendí esto de la manera más difícil.
No entraré en detalles sobre lo que implican los recuerdos, o lo que obtienes al completar cada uno. Todo lo que diré al respecto es que son una variación encantadora de lo que juegas fuera de los recuerdos desbloqueados y, como tales, agregan una maravillosa capa adicional al juego. Realmente me sentí transportado a la infancia en esos momentos, tal era su deliciosa variedad de maravillas infantiles y, como tal, mejoró aún más esa conexión entre el pasado y el presente; el amor y la pérdida. Desafortunadamente, siento que todo lo que Tyke tiene que hacer para desbloquear dichos recuerdos, por ejemplo, ayudar a prácticamente todas las personas en Pine Hearts, se vuelve monótono. Aunque cada tarea es diferente, existe esa repetición de tener que ser el chico de los recados de alguien que eventualmente se desgasta. No obstante, no puedo criticar demasiado el juego por usar tales mecánicas porque el género acogedor está cargado de misiones similares de buscar y transportar. Se podría argumentar que es parte de la base misma de estos juegos. Ojalá hubiera habido una manera de romper esa sucesión constante de tareas triviales. A pesar de que las secciones de memoria ofrecen un poco de respiro de esto, es demasiado efímero.
Más allá de su narrativa, Pine Hearts también sobresale. Hay pocos juegos en el mercado hoy en día que ofrezcan tal variedad de opciones de accesibilidad. Controles simplificados para facilitar la interactividad; tamaño de texto ajustable; fuente amigable para disléxicos; Bloques de color. Todos estos detalles (y más) aseguraron que mi experiencia fuera lo más fluida posible. Como alguien que vive con migrañas vestibulares, poder ajustar las imágenes para que no cansaran mis ojos y, por lo tanto, desencadenaran el lado vertiginoso de mi afección se sintió revolucionario. No debería haberlo hecho, pero muy pocos juegos se toman el tiempo para considerar completamente las necesidades de todos los jugadores. El único inconveniente de su accesibilidad, al menos en mi experiencia con el juego, es cierta sección de costura. Una vez más, preferiría mantener limitados los detalles de cómo y cuándo sucede esto, para no estropear el viaje a otros. Dicho esto, esta sección se sintió implacable cuando se trata de errores, lo que, cuando se combinó con un patrón de costura complicado, hizo que el momento fuera bastante frustrante. Decir que casi tuve una rabieta como la de un niño pequeño no es una exageración.
Sin embargo, si después de jugar a este juego mis únicos problemas son con una sección en particular, y la monotonía de la repetición, diría que es increíblemente impresionante. Al igual que las convenciones genéricas en libros y películas, ya conocemos los pasos del baile que debemos seguir y, por lo tanto, a menudo caemos en territorio familiar. Sin embargo, también encontramos consuelo en volver a ver o volver a jugar títulos queridos, lo que demuestra que, si bien la variación es la sal de la vida, la repetición es la manta relajante sin la que no podemos vivir. En lo que va de año, he jugado a varios juegos acogedores, cada uno de los cuales aporta sus propios matices y rasgos únicos. Sin embargo, pocos han captado mi atención como Pine Hearts. No solo lo disfruté, sino que lo sentí. Tenía lágrimas en los ojos cuando las emociones de Tyke resonaron con las mías, el lenguaje de la pérdida y el dolor palpable pero libre de presentimientos.