Los shooters en los que la forma de recuperar la salud perdida son los propios enemigos no son algo nuevo. Este concepto se utiliza desde hace bastante tiempo y de manera bastante amplia, desde proyectos AAA como Doom Eternal hasta éxitos indie como Ultrakill. Este enfoque permite que la jugabilidad sea más dinámica y obliga al jugador a acercarse más a los enemigos en lugar de esconderse. Pero, ¿qué pasaría si llevamos esto un paso más allá y hacemos que el jugador se concentre aún más en acabar con los enemigos, no solo cuando pierde salud, sino durante todo el juego, convirtiendo la partida en una especie de speedrun? ¿Y qué pasaría si además añadimos mecánicas roguelike, lo aderezamos todo con cyberpunk, estética de los 90 y le añadimos un poco de anime al gusto? El resultado sería el éxito de esta primavera: Mullet Madjack, un juego que te enganchará durante varias horas y es perfecto para tomarse un respiro de los grandes proyectos.
Estamos en los años 90, no, no esos 90, los 2090. Como en cualquier cyberpunk, las corporaciones gobiernan el mundo desde hace mucho tiempo y los robots multimillonarios han convertido a la mayoría de las personas en esclavos que, debido a la fusión de la vida real y el internet, necesitan dopamina cada 10 segundos para no morir. Aquellos que se atreven a resistirse a los robots son llamados moderadores. Los moderadores matan robots en transmisiones en vivo y por cada asesinato reciben «likes» de la audiencia, que se convierten instantáneamente en dopamina y, como resultado, en preciosos segundos de vida. Esa es toda la premisa. La historia del juego comienza cuando la corporación encuentra al protagonista y le ofrece rescatar a una princesa con dos mil millones de seguidores a cambio de unas zapatillas geniales como recompensa.
¿Cómo negarse? Así que debes llegar rápidamente hasta el robot llamado «Mr. Bullet», quien secuestró a la princesa, abriéndote camino a través de hordas de secuaces y algunos jefes multimillonarios. Si buscas una trama profunda, mejor juega Hellblade 2, porque la historia de Mullet Madjack es principalmente para darte un motivo para avanzar y encontrarte con situaciones variadas y a veces cómicas en el camino hacia el final. No obstante, la historia cliché no quita el hecho de que su presentación está bastante bien lograda, por lo que te esperan persecuciones en coche por la autopista, jugar a los bolos con el ojo arrancado de un jefe, peleas con una mecha gigante y un montón de escenas de anime para aumentar la emoción.
La principal mecánica del juego es que tu tiempo de vida está limitado a 10 segundos, y para no morir cuando el temporizador llegue a cero, debes matar constantemente a los enemigos, cuyas muertes te darán segundos adicionales y te permitirán llegar al final del nivel. Para que el juego sea más interesante, hay ciertos elementos roguelike. Aunque los diferentes tipos de enemigos y objetos en los 80 niveles que debes pasar aparecen gradualmente, los propios niveles se generan aleatoriamente, por lo que no podrás simplemente memorizar la secuencia de habitaciones, aunque con el tiempo te acostumbrarás a los patrones de generación. Otro elemento tomado de los roguelike es la pérdida de progreso. Cada episodio, que incluye diez niveles y un jefe, debe completarse en una sola sesión, ya que si mueres tendrás que empezar de nuevo.
Para que la muerte no arruine la experiencia del juego, hay mejoras temporales: después de cada nivel completado, se te ofrecen tres opciones al azar, que siempre incluyen un arma diferente y un par de mejoras. El arsenal en el juego no es muy grande, pero lo suficientemente variado. Además de la pistola inicial, se pueden obtener una escopeta, una pistola ametralladora, un arma de plasma, un railgun y, por supuesto, una katana, incluso en dos versiones. Hay suficientes mejoras para una jugabilidad variada, incluyendo desde el aumento del tiempo de vida o de los segundos que se obtienen por matar enemigos, hasta diferentes escáneres que permiten ver a través de las paredes, protección contra amenazas ambientales o, por ejemplo, la capacidad de hacer que el protagonista hable.
También hay mejoras permanentes, por lo que a medida que avanzas en el juego, podrás mejorar armas, cambiar mejoras en el menú de selección y conservar una de ellas en caso de muerte. Además de armas y diferentes mejoras, en los niveles puedes encontrar muchos objetos y elementos que te ayudarán a destruir enemigos. Hay ventiladores, cables expuestos, superficies tóxicas o simples abismos en los que puedes empujar a los robots, así como diferentes cuchillos, hachas, machetes e incluso manga (¡MANGA MATA!), que puedes llevar contigo y usar para rematar en el momento oportuno, ganando mucho tiempo adicional.
Si has completado el juego y aún no te basta, en primer lugar, no olvides visitar el centro MIR para recoger tu recompensa en forma de zapatillas geniales, y, en segundo lugar, bienvenido a los desafíos. El juego tiene seis niveles de dificultad diferentes, y además del modo normal, hay modos más fáciles, incluyendo uno sin temporizador, y modos más difíciles, donde, por ejemplo, no se obtiene tiempo por matar enemigos normales, lo que te obligará a ser creativo, afectando significativamente tu enfoque del juego ya completado.
Ahora hablemos de los puntos negativos del juego, porque también los tiene. Los jefes. Un par de ellos son bastante interesantes y me gustaron las batallas con ellos. Otro par no son tanto combates como pequeños rompecabezas. Pero el resto, es decir, prácticamente la mitad, son o bien un mob con algunos movimientos adicionales y una barra de salud que ocupa medio pantalla, o simplemente una copia del mismo jefe que se queda quieto y llena la arena de proyectiles. No hay ningún desafío en el modo normal, solo decepción.
Los gráficos del juego son bastante agradables, y la combinación de 2D con 3D crea niveles intrincados, realizados en las mejores tradiciones de los boomer shooters y llenos de un montón de referencias y detalles que, lamentablemente, no siempre tienes tiempo para notar, por lo que un modo sin temporizador es necesario al menos para apreciar el trabajo de los artistas. El diseño de los robots también es bastante bueno, aunque no hay muchos tipos diferentes, y la estilización general de los 90 e incluso las escenas de anime te sumergen en la atmósfera del juego desde el menú principal. La banda sonora está bien elegida, por lo que mientras corres por decenas de habitaciones en cuestión de segundos, te acompañará un animado synthwave y más.
La obra de HAMMER95, es sin duda un soplo de aire fresco entre juegos que duran decenas o cientos de horas. Mullet Madjack se puede completar en una noche, disfrutando de una historia sencilla y la estética del retro-cyberpunk, pero gracias a la concepción básica, el juego, como los roguelikes en general, es perfecto para rejugarlo, aunque los jefes podrían mejorar.