Double Exposure «continúa directamente» el primer Life is Strange. Sin embargo, no lo hace de la manera que piensas. Esta ya no es la historia de Chloe Price y Arcadia Bay. Estos son capítulos cerrados en la vida de Max Caulfield (por desgracia). Sin embargo, lo que sucedió en su juventud, la heroína obviamente no se borró de su memoria. Ella es incapaz de hacerlo, las pesadillas la persiguen hasta el día de hoy, a pesar de que ha pasado casi una década desde esos eventos. ¿Qué eventos? Depende del jugador elegir cuál de los dos finales del primer juego es canónico: lo hacemos justo al comienzo de Double Exposure. Dependiendo de la decisión tomada, veremos matices ligeramente diferentes de trauma que marcan toda la existencia de Max. Por ejemplo, en una variante tenemos una visión de los viejos mensajes de texto de Chloe y en la otra de Joyce, además de uno o dos personajes menos importantes del pasado que ocasionalmente se publican en el equivalente local de Twitter.
Los fans de Chloe se sentirán decepcionados con este cosmético, y yo soy uno de ellos. Sin embargo, entiendo que sería extremadamente difícil para los creadores reconciliar dos variantes de eventos tan radicalmente diferentes, tratando de continuar ambas al mismo tiempo. Si hubieran gastado más recursos en crear contenido único para honrar al original, es posible que no hubieran dedicado suficiente tiempo a refinar la narrativa central del juego. Afortunadamente, Max, como «adulto joven», ha desarrollado un personaje lo suficientemente fuerte como para llevar toda la historia sobre sus hombros sin la ayuda de Chloe (aunque su apoyo siempre sería apreciado). En los primeros momentos, me sentí casi incómodo al conocer a la nueva encarnación del protagonista: seguro de sí mismo, más carismático y tranquilo en las relaciones interpersonales (aunque solo un poco). La voz de Hannah Telle, que al parecer se ha formado en el arte de la actuación a lo largo de los años, no me facilitó las cosas. Juega de manera brillante.
Sin embargo, me acostumbré rápidamente y sentí que seguía siendo el bueno de Max: alienado, sensible, de buen corazón y ansioso por lanzar chistes nerds rancios en cada oportunidad. Acaba de madurar, entrando en la edad adulta, y se rodeó de armaduras, teniendo que vivir con todo lo que había pasado. En Double Exposure, encontramos a Max como una profesora recién estrenada en la Universidad de Caledon, donde finalmente ha encontrado un refugio seguro y ha logrado hacer amigos duraderos nuevamente. Pero el pasado la reclama cuando su nueva amiga, Safi, muere en trágicas circunstancias. La heroína vuelve a empezar a manipular el tiempo para cambiar el curso de los acontecimientos, con la diferencia fundamental, sin embargo, de que esta vez es consciente de las consecuencias de jugar con estos poderes. Y esta vez no retrocede en el tiempo, sino que salta entre dos versiones alternativas de la realidad. Espero que después del lanzamiento de Double Exposure, estalle una feroz disputa sobre la trama entre los fanáticos de Life is Strange. En mi opinión, el estudio Deck Nine se enfrentó hábilmente a la tarea de crear un juego que se refiriera al original, pero que al mismo tiempo contara una nueva historia.
Life is Strange: Double Exposure es un caso raro de un juego en el que no me importó la falta de la capacidad de saltar diálogos (al menos hasta que comencé a repetir escenas seleccionadas para verificar las consecuencias de diferentes elecciones). Ver y escuchar lo que sucede en la pantalla es una experiencia comparable a ver una serie de televisión, donde ver los cambios sutiles en los rostros de los personajes es tan importante como absorber las palabras que dicen, si no más. Se debe haber invertido mucho dinero en la producción, a juzgar por el hecho de que todo el juego, desde la primera hasta la última escena, se desarrolló utilizando la captura de rendimiento. Aunque en la anterior entrega, True Colors, también se utilizaba ampliamente esta técnica, en Double Exposure los rostros y sus animaciones están a un nivel claramente superior, dando un espectáculo prácticamente a la altura de los juegos AAA más caros (pero sin perder la estilización de los gráficos característicos de la serie).
Desafortunadamente, Life is Strange: Double Exposure también tiene problemas más serios. Empecemos por la jugabilidad. Aunque estamos hablando de una aventura narrativa, es decir, de un juego en el que la falta de mecánicas de juego y el «autojuego» están directamente inscritos en la definición del género, creo que Deck Nine ha exagerado un poco al apoyar estas características. En algún momento, me sorprendí a mí mismo sin pensar en absoluto en lo que Max debería hacer ahora y qué otro paso sería razonable. El juego me enseñó a simplemente esperar a que se mostrara el siguiente objetivo en la esquina superior derecha de la pantalla. Esto sucedió en parte porque las acciones que impulsan la trama no siempre se siguen clara y racionalmente de lo que acaba de suceder, y en parte porque el juego no requirió prácticamente ningún esfuerzo de mi parte.
Desafortunadamente, este no es el final de las quejas. Llegar a la final de Double Exposure revela quizás la desventaja más grave de este juego. Aunque seguí los eventos en la pantalla con la respiración contenida hasta el último momento, cuando rodaron los créditos finales, sentí … ¿indiferencia? ¿Hambriento? ¿Decepción? ¿Una pequeña vergüenza? No estoy muy seguro de lo que era, pero ciertamente no tuve las mismas emociones que en el epílogo del primer juego. No había conmoción, ni tristeza, ni corazón desgarrado y sangrante. De hecho, en el camino descubrí una tragedia que despertó emociones en mí, pero que no resonó lo suficientemente fuerte.