Después de pasar un año en acceso anticipado, el increíblemente encantador Inkulinati finalmente se ha lanzado, y parece que en su mayoría cumple. Los jugadores no solo se encuentran con un estilo artístico extremadamente único que se remonta a la Edad Media, sino que también deben prepararse para una aventura de estrategia bastante compleja que quizás no esperen. Sin embargo, a pesar de que Inkulinati puede ofrecer una experiencia decente para los fanáticos del género, también se ve frenado por algunas decisiones y mecánicas extrañas que pueden no ser lo que algunos están buscando. Una de las principales áreas en las que brilla Inkulinati es en su estilo artístico fantásticamente único y colorido. Todo el juego se presenta como garabatos en las páginas de antiguos textos de la Edad Media, lo que hace que toda la experiencia se destaque instantáneamente en un mercado por turnos abarrotado. Los jugadores pueden enamorarse instantáneamente de sus muchos personajes, estilo y presentación en su conjunto, pero incluso con todo eso, el bucle de juego central puede no ser suficiente para que regresen durante horas y horas. Y además de eso, esas primeras horas pueden alejar a algunos jugadores interesados antes de que se lancen a la verdadera aventura.
Si bien Inkulinati es un juego extremadamente complejo, esas primeras horas a veces pueden parecer un trabajo duro. Muchas de las misiones existen para enseñar a los jugadores una mecánica antes de enviarlos a aprender otra en una misión completamente diferente. Con docenas de misiones tutoriales diferentes para completar, los jugadores pueden sentirse un poco abrumados una vez que hayan terminado. Pero una vez que completen el tutorial, el modo Viaje principal terminará volviendo a enseñar esas mismas mecánicas en puntos aleatorios. El modo Viaje es donde brilla Inkulinati, lo que tiene sentido ya que parece ser el enfoque principal del juego. En este modo, los jugadores seleccionan uno de los muchos campeones que ofrece el juego. Luego deben embarcarse en una aventura roguelite en la que derrotarán a sus oponentes, reunirán nuevas unidades, recolectarán nuevas habilidades e intentarán conquistar la muerte misma. Crecerán en poder a medida que avancen, pero también lo harán sus enemigos. Y cada vez que decidan embarcarse en un nuevo viaje, les espera una experiencia muy diferente.
A través del modo Journey, los jugadores participarán en innumerables batallas. Las batallas de Inkulinati pueden parecer relativamente simples a primera vista, pero son sorprendentemente complejas. Hay varios tipos, y cada uno requiere una estrategia diferente para completarse. Las batallas de bestias indómitas requieren que los jugadores aniquilen a todo el ejército enemigo, las Guaridas de Bestias obligan a los jugadores a centrar sus ataques en los generadores de unidades, y las peleas de Maestros Inkulinati realmente pondrán a prueba el temple de los jugadores. Si bien algunos de estos pueden ser fáciles al principio, pueden salirse de control rápidamente si los jugadores no tienen cuidado. Junto con el modo Viaje, los jugadores también pueden jugar en duelos personalizados 1v1. Esto permite a los jugadores practicar sus estrategias contra la IA, o pueden enfrentarse a uno de sus amigos para ver quién es el mejor Maestro Inkulinati que existe. Esto puede ser muy divertido; sin embargo, también es bastante limitado. En lugar de ser un sistema PvP basado en línea, es un juego local completamente fuera de línea. Aunque no hay nada de malo en incluir un modo hot-seat, que sea la única opción multijugador se siente extraño en 2024.
Las batallas en sí obligan a los jugadores a pensar estratégicamente si quieren tener alguna oportunidad de ganar. En una pelea Inkulinati estándar, los jugadores se enfrentarán a otro maestro. Ambos maestros se turnarán para dibujar soldados, que toman la forma de animales antropomórficos. Luego, esos soldados también se turnarán para moverse por el mapa 2D mientras intentan tomar charcos de tinta viviente, lo que permite a los jugadores dibujar más unidades o eliminar al enemigo. Una vez que todos los soldados y maestros hayan tomado su turno, el capítulo terminará y comenzará el siguiente, comenzando todo el ciclo de nuevo. Con cada capítulo, ocurrirán varias cosas aleatorias en el campo de batalla. Pueden aparecer peligros, puede llover tinta del cielo, una infección puede comenzar a propagarse entre unidades o puede comenzar el evento de fuego apocalíptico que pone fin al juego. Además, cada maestro tiende a tener habilidades especiales que se activan automáticamente al final de un capítulo. Esas habilidades pueden ayudar o entorpecer a los jugadores, y algunos sienten que podrían cambiar realmente el juego.
Los fanáticos de la estrategia por turnos deberían estar familiarizados con cómo funciona la jugabilidad real de Inkulinati, ya que no hace nada particularmente único con el concepto. Cada unidad representa un arquetipo icónico de fantasía, como arqueros, caballeros o unidades de apoyo. Todos tienen habilidades especiales que pueden usar, y los Maestros Inkulinati tienen su propio conjunto de movimientos extremadamente poderosos que existen en un tiempo de reutilización. Y el objetivo de los jugadores con todo esto es eliminar al enemigo u objetivo por cualquier medio necesario.