Review. Harold Halibut

Harold Halibut es un juego narrativo hecho a mano sobre la amistad y la vida en una nave enorme sumergida en un océano alienígena. Pasaron 250 años desde que tu hogar (una especie de arca) escapó de una Tierra al borde de la guerra fría para buscar un planeta habitable donde preservar a la humanidad. Eres Harold, un joven asistente de laboratorio de la líder científica, Jeanne Mareaux. Aunque la mayoría de los habitantes aceptaron la idea de una vida a bordo de una nave sumergida, Mareaux aún trabaja sin descanso para encontrar una manera de que la nave escape del planeta y encuentre un nuevo hogar más seco.

Un estilo único que requirió mucho trabajo

Lo que inmediatamente se destaca cuando comienzas el juego o echas un vistazo al tráiler es exactamente eso: cómo se ve Harold Halibut. Piensa en Wallace y Gromit de Aardman Animation con una pizca de Chicken Run y estarás en el camino correcto. El mundo y los personajes del juego se modelaron minuciosamente en la realidad y luego se escanearon en el juego en 3D. El resultado es bastante espectacular: un mundo rico y tangible que ha logrado transmitir una animación y un estilo artístico casi a la perfección. Ambientada principalmente en la nave espacial FEDORA 1, 250 años después de su escape de una Tierra al borde de la aniquilación, Harold Halibut se centra en los habitantes mientras realizan su vida cotidiana bajo la atenta mirada de «All Water», una megacorporación que vigila cada rincón y grieta de la nave varada.

Motivos poco claros, mensajes repetitivos de relaciones públicas sobre Tannoys, control total del sistema de transporte subterráneo y un conjunto arcaico de reglas seguidas ciegamente por los residentes, tiene todas las características de una relación con mucho más dar que recibir. Para el protagonista homónimo, Harold, la vida cotidiana es la medida de todas las cosas, hasta que un encuentro casual con una criatura parecida a un cefalópodo cambia su perspectiva inmediata y pone en marcha una búsqueda del significado de la vida más allá de los confines de la nave.

A fuego lento que hay que aprender a amar

Está el Distrito de los Laboratorios, el Distrito de la Energía y las Salas de Ágora, que son una especie de centro, con tiendas, puestos de comida y un bar donde Harold y compañía pueden reunirse. Cada día es igual: tienes tareas principales y opcionales a las que puedes acceder desde tu PDA, un sistema similar al teléfono que te permite ver los destinos actuales, recibir mensajes de texto y, por supuesto, jugar a Space Toast. Estas tareas generalmente requieren que te traslades entre diferentes áreas para avanzar en la historia, conocer y entregar noticias a los residentes, o recuperar artículos, a menudo a instancias de Jeanne Mareaux, la directora científica del barco. Otras veces, son las propias relaciones de Harold y la necesidad de mantener las apariencias en esta pequeña comunidad. Estas misiones de búsqueda no siempre son muy emocionantes, pero contribuyen mucho al mundo y a conocer a los habitantes.

La gran fortaleza no es la jugabilidad

El movimiento en sí es un poco tedioso, lo que tiene mucho sentido dado el estilo de animación del juego. Cuando comienzas una conversación, tienes que encajar en su lugar, lo que puede ser un poco molesto, pero eso tampoco es un gran problema. Además de las tareas, están los mensajes de texto, pequeños fragmentos de información que Harold recibe de vez en cuando para complementar la narración si es posible. Aunque se clasifican como opcionales, hay una serie de tareas que surgen orgánicamente de conversaciones aleatorias y, en el contexto de la construcción de un mundo más grande, juegan un papel importante en el relleno del fondo tanto de la nave como de las personas en la nave. Muchas de estas tareas opcionales añaden sustancia a todo el asunto, ya que entiendes mejor por qué los personajes son como son y cómo funcionan en la práctica las reglas autocráticas que All Water impuso, por muy extraño que parezca.

De hecho, hay una misión secundaria en particular que ilustra bien esto y tiene todas las características de lo que Harold Halibut está tratando de lograr con su narrativa. En el transcurso de la historia, conoce a Buddy, el cartero de la estación. Durante estos encuentros, Harold lo empuja con preguntas a las que él mismo busca respuestas; Preguntas sobre el sentido de la vida, sobre el esfuerzo y, en última instancia, sobre cómo y qué se determina el propio destino. La misión secundaria culmina de una manera muy conmovedora, y sirve como hilo conductor para los temas del juego y las relaciones entre ciertos personajes. Por supuesto, todo dentro de los límites de las normas establecidas por All Water. Por lo tanto, Harold Halibut depende de sus personajes y de lo susceptible que sea el jugador a sus dificultades. La mayor parte de la actuación de voz es excelente y hay un profundo sentido de personalidad arraigado en FEDORA 1.