Football Manager ha sido durante años sinónimo de obsesión futbolística: un simulador capaz de absorber cientos de horas de nuestra vida. Con cada nueva entrega, Sports Interactive ha equilibrado cuidadosamente la evolución de sus mecánicas con cambios que no siempre han sido bien recibidos por los fanáticos. Football Manager 26 va más allá de retoques superficiales: representa una reconstrucción profunda de los cimientos del juego. Aunque no está exento de tropiezos, resulta imposible no valorar la valentía de los desarrolladores.
El primer contacto con FM26 sorprende incluso a veteranos. El motor gráfico renovado y un interfaz completamente reconstruido implican que las primeras horas se dedican más a aprender a navegar por el juego que a gestionar un equipo. Los menús tradicionales cambiaron de lugar, algunos atajos no son intuitivos y ciertas funciones requieren más clics que antes. El sistema de personalización del entrenador se amplió, mejorando la inmersión, pero la curva de adaptación puede ser frustrante. El nuevo menú funciona mediante ventanas dentro de ventanas, lo que permite un acceso más segmentado a la información, pero también complica la navegación si falta un botón de volver. Tras varias horas, sin embargo, el sistema demuestra ser más flexible y visualmente moderno: los reportes y estadísticas están mejor organizados, y la claridad en la presentación de datos es evidente.
El cambio más significativo se da en la estrategia en cancha. FM26 introduce un sistema de formaciones distintas para fases ofensivas y defensivas. Esto permite configurar un esquema agresivo y otro defensivo, entre los cuales los jugadores se mueven dinámicamente durante el partido. Ahora es posible recrear comportamientos de equipos como Manchester City o Arsenal, que defienden con un 4-4-2 y atacan con un 3-2-5. El nuevo visualizador táctico, que muestra las posiciones promedio de los jugadores según la fase del juego, es una herramienta revolucionaria para los fanáticos de los detalles. Para principiantes, puede resultar complejo, pero para los estrategas es un recurso invaluable.
El motor de partidos ha mejorado significativamente. Las animaciones son más fluidas, los jugadores se mueven con naturalidad y la dinámica de los equipos refleja mejor un encuentro real. La cámara 2D, ahora más versátil, permite observar detalles tácticos clave. Las reacciones de los futbolistas – pressing, desplazamiento en bloque, labor de los laterales – lucen más lógicas que nunca. Aun así, la beta aún arrastra algunos errores: animaciones desincronizadas, menús que se congelan y problemas con las sugerencias del asistente. Sports Interactive promete correcciones, pero el motor aún no está libre de pequeños bugs molestos.
Por primera vez, FM26 incluye fútbol femenino, con equipos de la Barclays Women’s Super League y la Bundesliga femenina. Este añadido no solo es simbólico, sino también técnico: se han creado modelos físicos, animaciones y estructuras de ligas desde cero. Aunque la oferta de ligas y la diversidad de estilos de juego todavía es limitada, representa un avance significativo hacia el realismo y la diversidad. Las interacciones con jugadores, cuerpo técnico y medios siguen siendo familiares. El sistema de “Portal” actualiza el inbox, reduciendo correos y organizando mejor la información, pero la inteligencia artificial aún no genera respuestas completamente naturales, y los diálogos repetitivos pueden resultar tediosos tras varios partidos.